Президент UFC Дана Уайт назвал новичка лёгкого веса Акбара Абдуллаева «возможно величайшим талантом» за всю историю Dana White's Contender Series — с такой формулировкой он выступил сразу после того, как боец получил контракт по итогам выступления на шоу. Через отборочный турнир прошли десятки бойцов, которые позже поднимались в топ рейтингов, и сравнение такого уровня из уст главы UFC звучит нечасто.

Уайт хвалит новичков DWCS почти каждый сезон, но слово «величайший» он использует далеко не всегда. Через это сито в разное время проходили бойцы, впоследствии претендовавшие на пояс в лёгком весе UFC, так что подобное сравнение сразу привлекает внимание к имени Абдуллаева.

Почему подписание важно для дивизиона до 70 кг

Лёгкий вес — один из самых плотных по конкуренции дивизионов UFC: за места в топ-15 борются бойцы уровня Чарльза Оливейры и Дастина Пуарье. Новое имя, отмеченное лично президентом промоушена, обычно поднимает интерес к дебюту бойца в основной сетке карточек.

Для болельщиков из Казахстана и Центральной Азии такие подписания значат больше, чем строчка в новостях: после прорыва Хабиба Нурмагомедова и закрепления в топе Рафаэля Физиева боец с корнями из региона попадает в поле зрения местной аудитории ещё до дебюта под флагом UFC. Слова Уайта эту аудиторию только подогревают.

Что дальше

Дата дебюта Абдуллаева в основной карточке пока не объявлена. Бойцы, подписанные через Contender Series, как правило, выходят на первый бой через два-три месяца после завершения сезона шоу — вероятно, промоушен постарается использовать шумиху вокруг слов президента для анонса соперника.

Учитывая плотность дивизиона, соперника для дебюта, вероятно, подберут из середины рейтинга — это сразу покажет, насколько оценка Уайта соответствует реальному уровню бойца. Если Абдуллаев справится с задачей, разговоры о «возможно величайшем таланте» из аванса превратятся в подтверждённый факт.