Насурдин Имавов решил закрыть денежный вопрос раз и навсегда и предложил Шону Стрикленду 500 000 долларов из своего кармана — лишь бы тот согласился на бой за титул чемпиона UFC в среднем весе. Так Имавов отреагировал на информацию о том, что Шон Стрикленд отказался от поединка не из-за отсутствия интереса к сопернику, а из-за условий гонорара.

По данным Yahoo Sports, переговоры застряли именно на финансовой стороне: Стрикленд счёл предложенный гонорар слишком маленьким для титульного боя такого уровня. Публичные споры о деньгах с промоушеном для бывшего чемпиона не редкость, но на этот раз противостояние вышло за рамки кабинета UFC и превратилось в открытый спор с конкретным соперником.

Имавов давно добивается шанса на золото среднего веса UFC и явно не хочет, чтобы вопрос денег встал между ним и поясом. Пятьсот тысяч из личного кошелька претендента — это сигнал всей дивизии: француз готов платить за возможность драться за титул, который сейчас держит Дрикус дю Плесси.

Почему это важно для среднего веса

Я слежу за этой весовой категорией с тех пор, как в ней выступал ещё Майкл Биспинг, и скажу прямо: споры о гонораре между самими бойцами, а не с промоушеном, случаются нечасто. Обычно вопрос денег решается в разговоре атлета с UFC, а здесь Имавов по сути предложил Стрикленду сам закрыть эту тему деньгами. У дивизии после ухода Исраэля Адесаньи и травм Роберта Уиттакера явный дефицит сильных претендентов, и бой с такой историей способен заинтересовать публику сам по себе.

Стрикленд — боец, который редко уходит от конфронтации в клетке, и странно, что именно деньги тормозят подписание контракта. Если сообщения о его позиции верны, дело не в страхе перед Имавовым, а именно в цифре гонорара. Это даёт Имавову шанс: предложив половину миллиона напрямую, он лишает Стрикленда главного повода для отказа.

Что дальше

UFC пока официально не подтвердила ни отказ Стрикленда, ни реакцию на предложение Имавова, так что бой остаётся лишь на бумаге. Но давление уже создано: публичный жест с деньгами меняет расклад в переговорах и ставит промоушен в неловкое положение — затягивать с решением теперь сложнее. Если Стрикленд согласится, Имавов получит самый громкий бой своей карьеры и реальный шанс прервать чужое правление в среднем весе. Если откажется и на этот раз, UFC придётся искать претенденту другого соперника — а выбор в дивизии сейчас невелик.