Джошуа Вэн защитил пояс чемпиона UFC в наилегчайшем весе, единогласным решением судей переиграв экс-чемпиона Александра Пантою в реванше на турнире UFC 331. Бой получился полной противоположностью их первой встречи: годом раньше, на UFC 323, всё решилось меньше чем за пять минут — Вэн выиграл техническим нокаутом в первом раунде из-за травмы соперника. На этот раз оба прошли всю дистанцию — пять раундов.

По данным издания Heavy.com, Пантоя опубликовал заявление сразу после объявления решения судей. Что именно он написал, источник не сообщает. Но сам факт быстрой публичной реакции говорит о многом: два поражения подряд от одного и того же соперника — ситуация, после которой боец редко ограничивается молчанием.

Как читать этот результат

Главное отличие второго боя от первого — в том, что на этот раз чемпиона проверили по-настоящему. Травма в первой встрече не дала зрителям увидеть, выдержит ли Вэн давление опытного грэпплера на протяжении полноценного поединка. Пять раундов дали ответ: Вэн выстоял и убедил всех трёх судей в своей победе.

Для дивизиона UFC до 57 кг это сигнал, что пояс останется у Вэна как минимум до следующего цикла претендентов. Пантоя долгое время оставался одной из ключевых фигур мухача, и повторное поражение от того же оппонента заметно меняет его позицию в рейтинге: такая серия обычно закрывает дорогу к немедленному третьему бою и открывает её другим претендентам.

Что это значит для дивизиона

В категории до 57 кг любое поражение экс-чемпиона быстро меняет расклад в топ-5 — там хватает бойцов, готовых воспользоваться шансом. Промоушену предстоит решить, дать ли Пантое немедленный шанс вернуться в число претендентов или отправить его на промежуточный бой — проверить форму после двух неудач подряд против одного соперника.

Следующий шаг Вэна — выбор первого претендента новой эры его чемпионства. Для Пантои же ближайшие недели станут временем выбора: продолжать добиваться третьего боя с Вэном или перестраивать путь к титулу через нового соперника.