Бывший чемпион бантамвейта UFC Альджамейн Стерлинг официально подтвердил, что отказался от бойцовского предложения промоушена — его потенциальный соперник не входил даже в топ-10 полулёгкого дивизиона. Об этом «Фанкмастер» заявил в свежем выпуске своего подкаста на YouTube. Результат — Стерлинг не попал в октябрьский кард UFC 333, который возглавит чемпион Александр Волкановски против Мовсара Евлоева.

«Я четвёртый в мире. Мне 37. Зачем рисковать ради никуда?»

Стерлинг объяснил логику своего решения предельно чётко. Сейчас он занимает четвёртую строчку рейтинга полулёгкого веса — и выходить против бойца из второй половины топ-15 для него не имеет смысла ни с финансовой, ни с карьерной точки зрения.

«Я четвёртый в мире прямо сейчас. Мне 37 лет. Если я проигрываю кому-то, кто не входит в топ-10 — я лечу вниз намного дальше, чем должен. А если выигрываю — что это мне даёт? Вообще ничего. Просто чек», — цитирует Стерлинга его собственный подкаст.

При этом он признал, что это первый отказ от боя за всю его карьеру в UFC. Промоушен, по его словам, не дал никаких гарантий насчёт следующего шага после этого поединка — а без понятного «апсайда» рисковать рейтингом он не готов.

Хотел Аллена — получил молчание

В кард UFC 333 попал бой между пятым номером рейтинга Арнольдом Алленом и тринадцатым Аароном Пико. Стерлинг прямо сказал, что хотел бы получить именно Аллена — это был бы логичный шаг для бойца его уровня. Но такого предложения он так и не дождался.

Последний раз «Фанкмастер» выходил в клетку в апреле — победил Юссефа Залала (№9 на тот момент) в главном событии вечера на арене UFC Апекс. За последние четыре боя после потери пояса в легчайшем весе у него только одно поражение — от Мовсара Евлоева, следующего претендента на титул в полулёгком весе. Результат вполне конкурентоспособный.

Патовая ситуация — и кто в ней виноват?

Здесь важен контекст. UFC известен своей практикой: отказал от предложения — жди следующего четыре-шесть месяцев. Для 37-летнего бойца, у которого, по его же словам, «остался один выстрел», это серьёзная потеря времени. Стерлинг сам это понимает, но на компромисс, который считает невыгодным, не идёт.

Во времена чемпионства в дивизионе до 61 кг Стерлинг получил от генерального директора UFC Дэйны Уайта репутацию «сложного» бойца. Сейчас история повторяется — только теперь вопрос в другом: кто реально усложняет жизнь, сам «Фанкмастер» или промоушен, предлагающий четвёртому номеру рейтинга бои против бойцов из второй половины топ-15?

Пока Стерлинг ждёт достойного предложения, октябрьский UFC 333 пройдёт без него. Следующий реалистичный срок возвращения — начало 2026 года, если UFC выйдет на него с вариантом из топ-5. Без этого условия «Фанкмастер», судя по всему, в клетку не торопится.